Спекуляция фьючерсными контрактами, однако, не является подходящей для каждого. Существует возможность получить существенную прибыль за короткий промежуток времени, но также возможно и получить значительные убытки за тот же короткий промежуток времени. Возможность больших прибылей или потерь по отношению к начальному капиталу происходит преимущественно от того факта, что торговля фьючерсами предполагает использование внешнего финансирования (плеча). При этом относительно маленькая сумма денег может управлять активами, имеющими гораздо большую ценность. Далее мы обсудим и проиллюстрируем, как плечо в торговле фьючерсами может работать как на Вас, когда цены смещаются в ожидаемом направлении, так и против Вас, когда цены смещаются в противоположную сторону.

Целью этой статьи не является убеждение Вас в том, что Вы должны - или не должны – участвовать в торговле фьючерсами. Это - решение, которое Вы должны принять только после консультации с вашим брокером или финансовым советником и в свете Вашей собственной финансовой ситуации и целей.

Статья предназначена для того, чтобы предоставить Вам первоначальную информацию и обозначить вопросы, ответы на которые Вы должны искать в отношении любых инвестиций, которые Вы планируете:

• Информация непосредственно об инвестициях и присущих им рисках
• Готовность к тому, что Ваши инвестиции или торговая позиция могут быть ликвидированы, когда такое действие необходимо или желательно
• Кто является другими участниками рынка
• Альтернативные способы участия
• Как устанавливаются цены
• Издержки на торговлю
• Как реализуются прибыли и убытки
• Какие формы регулирования рынка и защиты участников существуют
• Опыт, целостность и история предшествующих сделок Вашего брокера или советника
• Финансовая стабильность фирмы, с которой Вы имеете дело

Вот те знания, которыми Вы должны обладать, чтобы быть информированным инвестором.

Громкий крик, размахивание руками и суета в торговом зале фьючерсной биржи, бесспорно, передают ощущение хаоса. В действительности, однако, - хаос был в том, что было до организованного рынка фьючерсов. До учреждения централизованных рынков зерновых в середине девятнадцатого столетия, каждую осень фермеры везли собранный урожай по разбитым дорогам в крупные города и транспортные центры для того, чтобы найти там покупателей. Сезонное перенасыщение приводило к тому, что цены опускались до минимальных уровней, зачастую фермерам приходилось вообще отдавать товар по бросовым ценам, поскольку из-за отсутствия условий для хранения зерно часто гнило под открытым небом, после чего сваливалось в близлежащие реки и озера. С приходом весны наоборот, сказывалась нехватка зерновых и часто пищевые продукты, сделанные из муки становились малодоступной роскошью. Первые централизованные рынки как раз и были учреждены, чтобы удовлетворить потребность в механизме для организованной, конкурентной торговле. В конечном счете, контракты стали заключаться как на условиях форвардной (отложенной на будущее), так и спот (немедленной) поставки. Так называемые форварды явились предшественниками существующих ныне фьючерсных контрактов.